COUTUMES ET TRADITIONS EN THAÏLANDE

L'art visuel thaï a été influencé par le bouddhisme. L'art contemporain combine toujours à la fois des éléments traditionnels et des techniques modernes.

La littérature thaïlandaise, influencée par la culture indienne, ne présente aucun texte antérieur au XVIII^ème siècle, en raison de la fragilité des supports. La littérature religieuse y a une grande place. 

La poésie est très importante, avec des romans en vers et des genres variés, dont le Nirat, poésie de la séparation où s'est illustré le grand poète Sunthorn Phu.

Le théâtre traditionnel thaïlandais, très influencé par celui des Môns et des Khmers, est également d'origine indienne. Le rôle de la danse y est primordial. Il est divisé en trois types : Khon, Lakhon et Likay, ce dernier étant la forme la plus populaire.

Source : redtac.org

Une des coutumes thaïes est le Waï, geste de salutation très semblable au Namasté des Indiens. Utilisé pour le bonjour, le remerciement et l'adieu, il apparaît sous différents styles qui ont tous la même signification. Il suffit de joindre les deux paumes de mains devant la poitrine, doigts tendus et légèrement fléchir son buste ou sa tête. Les plus jeunes doivent être les premiers à l'exprimer s'ils sont en présence de personnes plus âgées. Il existe plusieurs gradations dans la manière de faire le waï, plus l'inflexion est prononcée et plus les mains sont placées au dessus de la poitrine et plus la marque de respect est exprimée.
Les démonstrations d'affection en public sont courantes entre amis mais beaucoup moins entre homme et femme. Très peu de couples s'embrassent ou se tiennent la main en public. La tendance persiste encore aujourd'hui même si les jeunes générations brave de plus en plus l'usage.

 
Toucher la tête de quelqu'un ou placer le pied au niveau de la tête de quelqu'un est considéré comme impoli. En effet, les Thaïlandais considèrent que le pied est une partie sale et grossière du corps, alors que la tête est une partie noble et élevée. Cela a influencé la manière de s'asseoir des Thaïs, les pieds sont disposés sur le côté du corps, un peu cachés. Montrer ou toucher les choses avec le pied est très mal interprété.
Il est ainsi considéré comme extrêmement impoli de poser le pied sur la monnaie thaïlandaise, parce qu'on y voit l'image du roi. Au temple, il faut éviter de montrer ses pieds devant le Bouddha.

De manière générale, évitez de toucher les gens en Thaïlande, alors oubliez la poignée de main franche et interminable (souvent moite sous les tropiques), la frappe dans  le dos ou la caresse sur le bras. Ainsi vous ne vexerez quiconque. Même si cela peut paraître paradoxal, dans les lieux considérés sulfureux, il est plus prudent de ne pas avoir les mains trop baladeuses. On ne peut jamais prédire le degré de tolérance de votre interlocutrice.

J'ai personnellement mis fin à tout contact corporel avec le genre féminin thaïlandais (du moins dans la rue) à la suite d'une altercation avec la femme d'un ami pêcheur qui n'avait pas apprécié ma tape amicale  bienveillante sur son bras. La très séduisante jeune fille musulmane avait dû estimer qu'un minable mécréant de mon espèce n'avait aucun droit d'effleurer ainsi son épaule. Le scandale qui suivi m'a traumatisé à vie et j'eus un mal de chien à calmer les furies de la diablesse qui en faisait des tonnes devant un public ravi de me voir en si mauvaise posture. Je n'oublierais jamais la violence qu'exprimaient ses yeux noirs à mon égard. Je m'étonnais de devoir admettre que de tels élans de snobisme et de manières ne caractérisaient pas seulement nos congénères bourgeois ou aristocrates...

L'usage veut que les Thaïlandais ôtent leurs chaussures avant d'entrer dans un édifice religieux ou dans une maison.

Avant la visite d'un temple, prévoyez et soignez votre apparence vestimentaire afin de ne pas choquer les adeptes. Les femmes prendront soin de couvrir leurs épaules et leurs jambes, les hommes éviteront le marcel et le string. Il est aujourd'hui primordial de respecter ces recommandations car il s'avère que depuis quelques temps, de plus en plus de touristes n'ont que faire de ces traditions pourtant millénaires.

De nombreuses coutumes thaïes sont liées à la position des moines dans la société. Ceux-ci ne doivent pas entrer en contact physique avec une femme. Pour leur faire des offrandes, celles-ci placent leurs dons directement dans leur bol, à leurs pieds ou sur un tissu placé sur une table ou par terre. Dans les temples, les moines vont s'asseoir sur la plate-forme la plus élevée.

Si vous n'êtes pas bouddhiste, pourquoi faire semblant de l'être ? Si vous avez envie devenir bouddhiste, posez-vous la question de savoir si cette religion n'est pas idéalisée par beaucoup. 

Le bouddhisme en France et en Occident, bénéficie d'une très bonne image, pourtant cette religion a ses zones d’ombre et certains de ses mécanismes peuvent aussi mener à la violence. Alors, avant de vous engager aveuglément, ne soyez pas dupes et réfléchissez davantage, ce genre d'engagement n'est pas anodin.

Aucune critique n'est tolérée concernant la famille royale et depuis que la junte militaire est installée au pouvoir, le délit de lèse-majesté est très contrôlé (y compris sur les réseaux sociaux) et sévèrement puni (jusquà 30 ans de prison)... L'hymne thaïlandais est diffusé tous les jours à 6 heures et 18 heures, tout le monde est alors censé cesser toute activité, être silencieux et se tenir debout les bras le long du corps, mais là encore, on pourrait penser que cette coutume est de moins en moins suivie. Quoi qu'il en soit, si vous êtes touriste, respectez la règle !

Les fêtes les plus importantes sont célébrées au Nouvel an Thaï ou Songkran, du 13 au 15 avril. C'est le début de la mousson en Thaïlande. Un rituel important de la célébration est le fait de jeter de l'eau. L'eau qu'on jette est censée contenir de l'eau ayant servi au nettoyage des bouddhas. On asperge également de l'eau parfumée sur les mains des plus âgés. Une petite quantité de poudre parfumée à base de talc est utilisée pour la fête. 
L'autre fête majeure est Loy Krathong, qui a lieu au 12^ème jour du calendrier lunaire thaï, souvent en novembre. Loy signifie flotter, Krathong est un petit radeau traditionnel qui est fait d'un morceau de bananier décoré de feuilles de bananier, de fleurs, de bougies, d'encens On lance un petit radeau pour se débarrasser de ses mélancolies, de ses malheurs, de ses soucis, avant de commencer une nouvelle vie.

• Quand vous êtes invité chez quelqu'un, quand vous rencontrez un individu d'un rang social plus élevé que le votre ou quelqu'un de plus âgé, un religieux, il est impératif de faire le waï. Appliquez-vous et joignez vos mains sous le menton.
• Quand vous croisez votre voisin ou votre proprio, faîtes un signe de la main. 
• Dîtes simplement bonjour au caissier du 7eleven, au flic du quartier, à la marchande de poisson et au tapin du coin. Lorsqu'un néophyte fait sa plus belle révérence à une hôtesse de bar, l'affluence est souvent hilare.
• Quand quelqu'un de plus jeune vous fait le waï, répondez mais sans vous énerver, l'air un tantinet détaché, mains à la hauteur du torse.
• Quand vous voyez un farang faire le wai à un katoey (transsexuel thaï) et que vous ressentez un léger malaise, c'est normal.
• Quand un gamin vous fait le waï, souriez-lui gentiment.
• Quand vous croiserez le Roi, prosternez-vous, rampez.

 TEMPLES ET LIEUX DE CULTE

 ADMETTRE ET ACCEPTER LA DIFFÉRENCE CULTURELLE

 POURQUOI TANT DE HAINE ?