LA TRANSSEXUALITÉ EN THAÏLANDE

L'hermaphrodite et le mythe : Il est tiré d'un manuscrit bouddhiste basé sur la mythologie Lanna (civilisation du nord de la Thaïlande, avant de faire partie du Royaume de Siam) : "...Au tout début, était le froid et le chaud. Se nourrissant l'un de l'autre, ils formèrent le vent qui souffla si fort qu'il donna naissance à la terre et à l'eau. Vinrent ensuite les plantes et les arbres, puis les insectes. De la terre, naquit une femme, contrairement à l'histoire d'Adam, dans la légende Lanna, l'homme est né de la femme. Le parfum des fleurs était sa seule nourriture. Mélangeant sa sueur à la glaise, elle moula les animaux qui mangèrent les plantes et se multiplièrent. Du feu naquit l'homme. De l'union de ces éléments, apparurent 3 êtres : l'homme, la femme et l'hermaphrodite..."
Le bouddhisme dans les écrits ne régule pas la vie sexuelle des croyants. Seules 2 prescriptions sont formellement édictées : l'interdiction de l'adultère et l'abstinence pour les moines. Les autres cas ne sont pas évoqués.

Dans la tradition thaïlandaise, les relations sexuelles pré-maritales étant mal perçues, la socialisation se faisait naturellement avec des individus du même sexe. Dans les milieux ruraux, où il était impossible de trouver une prostituée, il était alors préférable de fréquenter un katoey plutôt qu'une jeune femme, dont la réputation aurait été perdue si la liaison avait été découverte. Qu'un célibataire côtoie un katoey était toléré dès lors qu'il abandonnait ces pratiques après le mariage...

À la télévision, les ladyboys sont souvent caricaturés en personnages extravagants et stéréotypés. L'attitude des Thaïlandais envers les katoeys varie selon la classe sociale, l'age, le sexe et la situation géographique. Les réactions vont de l'acceptation totale à la tolérance, de l'indifférence au rejet (plutôt rare). Les ladyboys ne souffrent donc pas vraiment de malveillance ou de moqueries, les jugements personnels n'étant pas souvent exprimés de façon ostentatoire en Thaïlande. En revanche, les problèmes peuvent intervenir dans la sphère plus étroite de la famille ou des amis proches qui peuvent éprouver de la honte ou de la gêne en leur présence. Sur le plan religieux, le bouddhisme ne condamne pas ouvertement la transsexualité ou l'homosexualité, pas vraiment considérées comme des péchés (contrairement aux convictions du catholicisme et de l'Islam). Cependant, pour beaucoup de Thaïlandais, naître katoey est une question de "karma". Ce serait une punition pour avoir commis l'adultère dans une vie précédente... Une façon de payer les dettes d'immoralité de son passé. C'est peut-être aussi pour cela que le regard des Thaïlandais envers les katoeys est plutôt bienveillant en général.

Le chemin vers la reconnaissance semble encore long. Objets d'attractions touristiques et de rejet traditionaliste, les katoeys continuent de souffrir d'une image stéréotypée qui les marginalisent dans un faux-semblant d'intégration.
À l'école, sont dorénavant installées des toilettes spéciales pour katoeys, afin qu'ils ne soient plus malmenés par les autres.

Impossible de faire un article sur le sujet sans parler du grand champion de muay thaï Parinya Kiatbusaba, qui provoqua le monde viril de la boxe en montant sur le ring avec un soutien-gorge ! Cette histoire à l'époque avait été largement relayée par la presse internationale. Une action qui a marqué l'histoire de la transsexualité thaïlandaise et dont l'impact a eu des conséquences capitales dans la vie de tous les ladyboys du pays. Il fallait désormais que le gouvernement ouvre les yeux sur le droit des katoeys et les admette socialement.
Le 29 septembre 2011, le gouvernement annonçait qu'il serait désormais possible pour les katoeys de voir le genre “Mademoiselle” affiché sur leur carte d'identité. Est-ce un pas vers la reconnaissance sociétale refusée durant des années ou une manoeuvre politicienne pour récupérer des électeurs ? Quoi qu'il en soit, l'exécutif thaïlandais avance toujours au ralenti dès qu'il s'agit de sexualité. Faudrait surtout pas affoler la haute bourgeoisie et l'aristocratie de la citée des anges...

Si ces charmantes créatures vous fascinent à en perdre raison, sachez que le quartier de Bangla road à Patong est le royaume des ladyboys à Phuket. Ailleurs dans la ville, vous ne pouvez pas les manquer à leur façon quasi-irréaliste de se tortiller l'arrière train. Attention, les katoeys sous leurs airs doucereux ne sont pas tous des enfants de coeur, il y a un taux de délinquance non négligeable parmi ceux qui se prostituent.

Vous pouvez découvrir différents cabarets à Patong, le plus connu étant le "Simon Cabaret". 

La capitale thaïlandaise (voire mondiale) du ladyboy est bien évidemment Pattaya. Vous y croiserez sur les bords de mer, dans les rues, les bars, gogo bars, cabarets et boîtes de nuit plusieurs centaines de transsexuels.
Les concours de beauté : véritable institution en Thaïlande, le cabaret Tiffany organise chaque année depuis 35 ans, le concours de Miss Tiffany, réservé au 3^ème sexe. L'événement est retransmis sur les chaînes thaïlandaises et activement suivi par la population.

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