LE BIG BUDDHA DE PHUKET

On aperçoit depuis quasiment n'importe où sur l'île, le Big Buddha, impassible, contemplant la baie de Phang Nga. Il est devenu l'un des emblèmes de Phuket. Son gigantisme fascine les Thaïlandais et les touristes. Le point de vue sur la baie est lui aussi spectaculaire. Attention, la route pour y accéder est dangereuse.

L'idée de départ du big Buddha naît lors d'une promenade au début des années 2000. Sur les hauteur de la colline de Nakkerd, un groupe d'amis s'est retrouvé à l'endroit d'où ils ont pu profiter d'une vue exceptionnelle, à la fois sur la baie de Chalong et sur Kata et la mer d'Andaman. Cela pourrait, ont-ils pensé, devenir une place formidable pour l'aménagement d'un point de vue. Un lieu unique et touristique qui pourrait devenir aussi populaire que le cap Promthep. Au fil du temps, les amis en reparlèrent encore et encore, l'idée évolua, elle devint plus ambitieuse et plus significative : bâtir une immense statue de Bouddha...

Les autorités locales ont contraint le site du Big Buddha à fermer ses portes en ce début de mois de septembre 2024.

Les visiteurs ne pourront donc plus accéder au mont Nakkerd jusqu'à nouvel ordre. Les travaux effectués par la " Foundation of Phra Ming Monkul Sattha " pourraient être à l'origine du récent glissement de terrain. Une plainte a été déposée contre l'association, une enquête est en cours et la décision de justice suivra...

L'ESSENTIEL SUR LE BIG BUDDHA

Publié par Rawai.fr - Mis à jour le 04/09/2024

UN PROJET PHARAONIQUE

Le défi s'avérait difficile puisqu'il fallait obtenir le permis de construire dans la forêt et trouver le financement.

Les fonds pour construire cette structure gigantesque sont venus et proviennent encore uniquement de dons. Le projet était pharaonique et nécessitait un budget colossal.
"Mais depuis le commencement nous avons géré les finances avec finesse et réussite. Je suis étonné par le montant total des aides versées par tout ceux qui connaissaient l'existence du projet. Comme si tous les donateurs voulaient appartenir au projet.” explique Suporn Wanichkul, le président de la fondation Mingmongkol Faith 45 , qui a été formé pour réaliser le projet du Bouddha géant.

Il y a en fait deux représentations de bouddha. Une "petite", de 12 mètres de haut, faîte de 22 tonnes de cuivre qui coûta 8 millions de bahts. Un nain comparé à son proche voisin le Phra Puttamingmongkol Akenakkiri Bouddha de 45 mètres de haut et 25 mètres de sa base. 30 millions auront été dépensés jusqu'à aujourd'hui. Khun Suporn précise “l'argent provient de partout, des habitants de l'île, de Thaïs d'autres provinces et de touristes étrangers". Avec leur website et l'aide des médias, l'organisation a collecté et collecte encore des donations de toute la planète.

UNE VUE UNIQUE :

La vue unique sur l'ouest et l'est donne une véritable impression de la superficie de l'île. En circulant sur les routes, Phuket paraît parfois immense, on fait rarement le tour de l'île en une journée, contrairement à Koh Samui. Une fois sur la colline de Nakkerd, on s'aperçoit avec surprise des réelles et modestes dimensions de Koh Phuket...

Roulez doucement quand vous monterez vers le géant de marbre, pour deux simples raisons : la route est toujours en travaux (il est sage de rentrer avant la tombée de la nuit, voir Bouddha et mourir, très peu pour moi...) et les établissements tout au long de la montée méritent le coup d'oeil, ils sont construits et décorés " à la thaï " et offrent eux aussi des points de vue grandioses.

Pour profiter des meilleures lumières il est préférable d'y aller au lever de soleil ou en fin d'après midi puisque la baie de Chalong bénéficie d'une lumière moins crue aux alentours de 17 heures. Solitaires et sauvages, prenez garde ! Le bains de foule est garanti aux alentours de 15 heures...
Pour y accéder depuis le rond point de Chalong, rouler 1,3 KM (vers Phuket town en direction des centres commerciaux) et prendre sur la gauche, nombreux panneaux rouges "Big Buddha". En venant de Phuket ville prendre le Chaofa road ouest et tourner sur votre droite aux panneaux.

RÉSERVEZ EN LIGNE, UNE VISITE GUIDÉE DU BIG BUDDHA

Visite avec guide, d'une demi-journée sur l'île de Phuket.
Programme : les plus célèbres plages de Phuket, le temple de Chalong, le Big Bouddha, le cap Promthep.
Tarif : à partir de 80 €uros.
Prise en charge à votre hôtel

RÉSERVATION EN LIGNE

OÙ SE TROUVE LE BIG BUDDHA DE PHUKET ?

NOTRE AVIS À PROPOS DU BIG BUDDHA DE PHUKET

Cela vous semblera peut être bizarre mais ce site mégalomane me laisse totalement impassible. Au pied du Bouddha géant, je suis aussi impressionné qu'au pied d'un immeuble de 10 étages. Il a beau avoir fière allure dans sa robe de marbre birman, il ne m'émeut pas plus que la marchande de pancake du marché de Chalong, qui, elle pour le coup, obsède ces jours-ci, la majeure partie de mes divagations nocturnes.

PAS DE QUOI EN FAIRE UN FROMAGE...

Cette foule qui se mitraille de selfies devant cette statue aux airs de Disneyworld, sous un soleil cuisant... Ne me dîtes pas que vous appréciez ce folklore absurde. Il y a bien mieux à faire à Phuket.

Pour vous prouver que je ne suis que la moitié d'un vieil acariâtre rabat-joie, je précise que le col qui serpente et mène au Big Buddha trouve grâce à mes yeux. Tout comme les différents panoramas que le mont Nakkerd nous offre (et nous offrait déjà avant l'édification de cette sculpture cyclopéenne).

Je pense que nous sommes les seuls, du moins en France, à contester l'intérêt et la beauté des lieux. À lire les posts et les articles publiés sur internet, la magie opère sur tous. On s'émerveille devant l'oeuvre monumentale et le charisme de ce Bouddha qui pourtant, du haut de ses 45 mètres nous lance un air méprisant et condescendant.

Question emblématique, l'île de Phuket est naturellement auto-suffisante et n'avait besoin d'aucun icône supplémentaire pour prouver son existence au monde ou pour suggérer son exceptionnelle beauté.

De ce fait, l'immense statue de Bouddha perchée sur Nakkerd Hill et visible à plus de 10 kilomètres à la ronde n'a pas vraiment de légitimité. Ce type de représentation religieuse n'est généralement jamais destiné à servir l'économie de marché. Ici, les intentions religieuses ont été éclipsées, le but principal de l'opération étant de promouvoir le tourisme à Phuket.

L'attraction de l'île devenue aujourd'hui incontournable, n'est à mes yeux qu'une vulgaire étape touristique dans les circuits populaires, un accessoire qui n'a pour unique but d'attirer quelques foules en manque d'activité et d'instagram areas.

On notera tout de même son côté pratique qui peut faciliter l'orientation de quelques voyageurs de passage.

UN ÉDIFICE AUJOURD'HUI CONTESTÉ

Un banal point de vue avec restaurants, jardins et terrasses aurait modestement fait l'affaire et aurait certainement été plus rentable mais il a suffit de 2,3 écervelés mégalomanes entêtés pour que le sommet de Nakkerd Hill accueille des structures et des matériaux de plusieurs milliers de tonnes, entre les fondations, le parvis, et la statue elle-même...

Nul besoin d'avoir été contre-maître sous la Grèce antique pour savoir que les sols sont quelquefois instables et que la résistance des matériaux a ses limites, il suffira simplement d'avoir fait quelques pâtés et châteaux de sable sur la plage durant sa tendre enfance pour en prendre conscience.

Ce projet n'aurait jamais dû voir le jour. Et si les études de stabilité du terrain avaient été correctement menées, il aurait été simplement et purement abandonné dès sa naissance.

Mais par sa démesure, ses difficultés techniques, ses vertus religieuses, le challenge a au contraire séduit et enchanté politiciens, investisseurs et particuliers du monde entier. Tous étaient béats à l'idée de relever cet audacieux défi. Rien ne pouvait plus contrarier cette allégresse générale.

Il a tout de même fallu un peu moins de 10 ans pour ériger ce monument de 135 tonnes, beaucoup des instigateurs n'auront pas vu la fin des travaux et quelques milliers de Birmans auront sacrifié leur santé pour des salaires de misère. Rien de scandaleux, l'ouvrage étant dédié à la gloire d'un illustre religieux...

Le dramatique glissement de terrain d'août 2024, a ravivé la polémique et nous a rappelé qu'il était risqué d'édifier des constructions trop ambitieuses sur des sols instables, qui plus est en haut d'une colline.

En 2011

En 2022

CONSTRUIT SUR UNE ZONE SENSIBLE...

Quelques jours seulement après le glissement de terrain du mois n'août, beaucoup d'habitants s'interrogent : les travaux de construction du Big Buddha ne seraient-ils pas à l'origine de cette catastrophe ?

En effet, selon " The Royal Forest Department " (le département des forêts), l'ensemble de l'ouvrage ne respecterait pas les conditions du permis de construire. L'organisme a déposé plainte à la station de Police de Chalong, contre la fondation du Big Buddha (Foundation of Phra Ming Monkul Sattha), jugée responsable des événements. Après enquête, le chef adjoint estime que le déboisement, le poids de l'ouvrage et l'empiétement de 5 raïs en dehors de la surface constructible autorisée sont à l'origine de plusieurs glissements de terrain.

Si la justice approuvait la déclaration du département des forêts, le complexe pourrait être démantelé dans sa globalité...

Source : Bangkok Post

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